Thomas Austin e il saggio mancato

Nell’ottobre del 1859 una nave, più presumibilmente una piccola flotta della marina di sua maestà britannica, si avvicinava alle coste australiane con le vele maestosamente spiegate al vento. Su una di queste navi, Thomas Austin, pigramente appoggiato al parapetto in noce del ponte principale, scrutava il nuovo continente con il suo binocolo rivestito in pelle. Membro della Acclimatisation Society di Victoria, aveva in passato contribuito alla introduzione di nuove specie nel continente australiano. E’ per questo che si sentiva in diritto, questa volta, di portare con sé 24 conigli in stato riproduttivo che intendeva introdurre in Australia a soli scopi venatori: il suo passatempo preferito.

Come scontentare il padre e diventare Charles Darwin

Nel 1809, a Shrewsbury, in Inghilterra, nacque Charles Darwin, quinto dei sei figli di Robert Darwin.

Nonostante la rivoluzione che portò nel mondo scientifico e il fatto che le sue teorie abbiamo influenzato praticamente qualsiasi branca delle scienze naturali, della biologia, della psicologia e perfino della medicina, Darwin non aveva certamente le stimmate del predestinato. Studente medio e in alcuni casi persino mediocre, fin da bambino fu affascinato dal mondo naturale che lo circondava. Possiamo immaginarcelo questo bambino, timido, introverso, con pochi amici, in giro per la campagna inglese a caccia di